En Australie, la découverte du bâton de jet et du
boomerang préhistoriques, telle celle de Wyrie swamp atteste de leur existence.
La gravure et la peinture pariétale gardent elles aussi la trace de ces
objets. Les plus anciennes gravures représentant des bâtons de jet sont situées
à Paramitee North et Karolta en Australie du sud et date de 40 000 ans. Elles
représentent des paires de bâtons de chasse.
Les célèbres
Bradshaw figures découvertes dans le Kimberley au Nord ouest
de l'Australie sont elles aussi des peintures très anciennes. Après avoir
été datées à 40000 ans, elles sont ramenées vers 17 000 ans. Elles représentent
de magnifiques figures humaines munies de bâtons de jet étonnamment courbés,
très proches du boomerang typique sud est. Probablement déjà des bâtons de
jet à retour.
Hommes dansant, abri sous roche dans les Gunderbooks range, région Cobar à l'ouest des Nouvelles Galles du Sud
..
Bien sûr, l'usage des bâtons de jet par les peuples
aborigènes perpétué jusque à la période récente d'invasion des européens sur le
continent australien, ainsi que les nombreux exemples de bâtons de chasse et
boomerangs datant du XIX et XX siècle nous permettent d'avoir une idée
des objets préhistoriques.
Mais l'introduction de nouveaux outils en métal par exemple, a nécessairement
modifié la tradition de construction des bâtons de jet australiens et les modèles
ethnologiques datant des deux derniers siècles ne sont pas forcement identiques
aux modèles préhistoriques...
De plus, le peuplement de l'Australie ayant eu lieu en plusieurs étapes sur des
périodes d'abaissement du niveau des mers depuis environ 60 000 ans, les bâtons
de jet ont très bien pu évoluer, se diversifier et se modifier au fil des
cultures spécifiquement installées dans un environnement régional particulier,
par des peuples arrivés anciennement ou des arrivants plus récents.
